Auto Retro Halluin

C’est l’histoire de deux copines, pas toutes jeunes, qui après avoir beaucoup voyagé durant toutes leurs carrières, avaient opté pour un bout de terrain verdoyant, dans le quartier calme d’Ascq, le long de la voie ferrée… Oh non, il ne s’agît pas de Marguerite et la noiraude ! Nous n’avons pas à faire là à deux princesses bovines passionnées par les trains qui passent le long de leur pré… Si elles ont choisi ce lieu, c’est par nostalgie.  Quoi de plus logique pour des voyageuses ? Mais le seul point noir de cette retraite tranquille, c’est cette tranquillité, justement, qui au fil du temps devient trop présente, trop envahissante…

     Mais heureusement, malgré les apparences, on ne peut pas dire qu’elles étaient complètement livrées à elles-mêmes, abandonnées des hommes, qui avaient pourtant eu si longtemps besoin d’elles. Non, quelques-uns encore leur vouent toujours une admiration sans bornes et ont décidé de s’occuper d’elles, de les soigner, de les cajoler…

     Et aujourd’hui, ils ont décidé de passer à la vitesse supérieure, en leur offrant un jour de fête en leur honneur, invitant qui voudra bien à venir les admirer et leur tenir compagnie. Quel bonheur ! Ces humains qui paraissent habituellement  être emplis d’indifférence, voire d’ingratitude à leur égard, et qui, aujourd’hui, se souviennent soudainement à quel point ils appréciaient ces créatures ou auraient aimé les côtoyer du temps de leur splendeur !

     Nous étions là, nous aussi, à découvrir ou retrouver ces demoiselles d’un autre temps, ces machines, à watts ou à vapeur, qui sillonnaient les voies ferrées de notre pays, jour après jour, pour que l’on puisse se rapprocher les uns les autres… Un  vrai réseau social, en somme ! Oh, nous n’avons aucun mérite à cela ; rien de semblable avec l’amour que leur portent ces anges gardiens. Eux sont là chaque jour ou presque. Ils les repeignent, ils les restaurent. Ils les maintiennent dans le meilleur état possible, afin qu’un jour, sait-on jamais, elles puissent s’élancer sur les voies et retrouver les sensations de leur jeunesse, ne serait-ce qu’une seule fois.

     Venus chacun par nos propres moyens, nous nous sommes retrouvés, pour les plus rapides, sur place, arrivant en même temps ou presque, sans consultation préalable. Nous avons rangé nos carrosses au plus près de ces belles retraitées et nous sommes empressés de les explorer minutieusement, épaulés par ces passionnés qui nous racontaient volontiers leur fonctionnement et leur histoire. Merci à vous, messieurs, pour votre éclairage technique et culturel !

     A midi, deux repas par voiture étaient offerts par l’asso AAATV, créatrice de cet évènement. Il ne fut pas simple pour ses membres de satisfaire immédiatement tous ces propriétaires de belles mécaniques, venus tous en même temps réclamer leurs tickets repas. Les pauvres furent débordés un moment, mais ont su finalement résoudre le problème relativement vite et ainsi personne n’est resté sur sa fin !

     Dans le bâtiment, on pouvait admirer nombre de pièces mécaniques, d’objets signalétiques et autres postes de conduite anciens. Une véritable 232 miniature, réalisée par le Président de l’AAATV et fonctionnant réellement à la vapeur ! Et même un film tournait en boucle, sur un mur.

     Bref, tout avait été fait pour que nos deux copines retraitées passent une excellente journée… Et nous aussi, par la même occasion ! Juste, le public ne fut pas si nombreux : on aurait aimé voir plus de monde… …Mais si ça peut vous rassurer, j’ai parlé un peu avec elles juste avant de partir et elles étaient ravies d’avoir senti cette petite foule leur chatouiller le plancher et les flancs, l’une d’elles lâchant même quelques onomatopées furtives et stridentes, amusant les enfants et effrayant les plus grands.

Oups ! J’ai failli faire un amalgame entre deux expos très similaires :

D’un côté, Niko et son pote nous ont présenté leur prochaine expo, dans la vallée de l’Aa, sur le thème des trains miniatures et réels ; de l’autre, notre Président bien aimé me fait parvenir l’affiche… d’une AUTRE expo sur les trains : celle dont je vous ai parlé dans le dernier article.

Moralité, je me suis un peu mélangé les pinceaux, mais tel un chat Persan, je suis retombé sur mes pattes, en vérifiant quelques détails qui me chagrinaient (notamment l’affiche qui ne correspondait pas à mon souvenir, et le lieu…).

Donc, l’incident est clos : l’expo de nos amis est celle-ci : Samedi 13 et dimanche 14 juin prochains, à Arques (62), BOURSE MODELISME FERROVIAIRE. Vous pourrez y admirer aussi de vraies locomotives… Et même des polonaises, paraît-il : et elles sont extras les polonaises : je le sais, j’en ai épousé une !!! Je compte donc sur vous pour venir nombreux à cette expo aussi, ça fera plaisir à Niko, Johann et leurs potes… …A l’ARH, on est solidaire !!!

Bien sûr, pour le dimanche 7 juin (expo locos et autos d’antan), inscrivez-vous quand-même par mail si vous voulez venir : ça, ça ne change pas….

Ce dimanche 7 juin, à Villeneuve d’Ascq, se déroulera l’expo « LOCOS et AUTOS D’ANTAN », de 10h à 18 h, à la Halle aux Trains.

Je n’irai pas par quatre chemins : bien qu’on vous prévienne un peu tard, il faut absolument participer à cette manifestation, et ce pour plusieurs très bonnes raisons :

– D’abord, ça changera des expos qu’on a l’habitude de voir habituellement, sans trahir notre passion originelle,

– Je sais de source sûre, par un indic, qu’il y aura aussi des voitures anciennes,… Si, si !!!

– Ensuite, la bouffe sera bonne, et deux repas par voiture seront offerts… Avec la boisson !

– Enfin, j’suis sûr que vous n’avez rien prévu ce jour-là… Et de toute façon, on aura aucun français en finale à Rolland Garros !

Alors, n’hésitez pas et inscrivez-vous de suite en m’envoyant un mail à autoretrohalluin.secretariat@Yahoo.fr , afin que je puisse lancer une inscription groupée (selon les désirs de notre Président).

Merci d’avoir supporté ma propagande… J’espère sincèrement, blague à part, qu’on sera nombreux sur place !

Votre Secrétaire préféré.

     Aaah ! Le soleil brûlant, la plage où le sable envahit nos sandwiches, les mouettes qui…    Et les glaces qui coulent le long du cornet ; les vacances, quoi !

     Et bien nous, on a profité du week-end de la Pentecôte pour y aller, en vacances… Hein ?…  Quoi ?… Oui… Bon, heeeuuu, t’as raison : on est parti pour la route des vacances, pas pour les vacances ! Et oui, tout était faux : le soleil ne brûlait pas vraiment, le sable on l’a quasiment pas foulé (de toute façon, on n’avait pas de sandwiches), les mouettes sont restées propres et vu le temps, les glaces ne risquaient pas de couler trop vite le long du cornet ! De plus, on rentrait chez nous le soir même (à part trois ou quatre irréductibles !).

    Par contre, les voitures étaient bien réelles (heureusement !), pas de toute jeunesse, mais bien réelles ! Et elles ont couvert, en ce qui nous concerne à l’ARH, plus de 300 km.

     A la faveur de deux rendez-vous en chemin, avant d’atteindre Pernes-En-Artois, point de départ de l’expédition, nous avons formé un cortège de dix voitures (7 ARH et 3 2CV Club en PEVELE). Nous avons donc pris les routes de campagne pour rallier Pernes… TOUTES les routes de campagnes ! Cela nous a mis passablement en retard, mais le détour valait le coup : on a traversé des lieux magnifiques.

   Finalement, on est arrivé au point de départ au moment où les derniers prenaient la route… On a raté le p’tit dèj offert par les organisateurs, mais on a pris la route sans trop de retard sur le convoi, finalement. Et les embouteillages ralentissant la caravane, nous l’avons rejointe très vite et avons pu profiter également un peu des bouchons. C’est sympas pour faire des photos, mais ça a fait chauffer quelques pistons… Hein ?… Non, Germaine : je ne donnerai pas de noms ; ce s’rait pas sympas pour Jean-Luc C !!! …Bref, Didier a garé la Traction pour venir à son aide (et oui, on est solidaires à l’ARH !). Pascal M et Anne ont fait de même. Et notre Président, a changé la bobine de la Simca… Si si, vous avez bien entendu : il a changé la bobine lui-même… Alors que quand c’est sa voiture (pour la Nationale 7, par exemple), il prend un mécanicien avec lui, au cas où… Moralité : il est plus courageux quand c’est le moulin d’un autre !!!

     Enfin, tout s’est bien passé et nous avons repris la route… Sans le bouchon, vu que le reste du convoi avait pris à nouveau de l’avance le temps qu’on reparte ; et on les a retrouvé quelques lieues plus loin, à la filature d’Auchy-Lès-Hesdin, où on a pu enfin voir l’ensemble du convoi, avec notamment les vieux bus, rarement visibles le reste de l’année.

    Le lieu est magnifique : le bâtiment lui-même est en très mauvais état, mais il est très beau et mériterait même, à mon goût, une belle restauration ; il serait dommage de voir un tel site disparaître ! Et le terrain autour, traversé par la Ternoise, appelle à la détente et aux balades. Sur place, un apéritif était offert : vin rosé au pamplemousse ou sirop de pamplemousse. J’avoue que j’étais un peu sceptique : je ne suis ni fan de rosé, ni fan de pamplemousse. Mais figurez-vous que j’ai tenté tout de même le vin, et j’ai bien aimé… J’en ai même pris deux verres ! C’est pas autant que Jean-Louis, mais quand même…

     Reprise du volant, direction la prochaine étape… Et les frites ! …Faut dire qu’on commençait à avoir faim, vu qu’on avait raté le p’tit dèj ! Heureusement, la salle à manger n’était pas loin d’Auchy… Sur la place d’armes d’Hesdin ! Mais là encore, on n’était pas au bout de nos peines : On est arrivé à l’heure à Hesdin et on avait tous nos tickets repas (à priori, donc, aucun soucis). On a pu facilement garer nos charrettes sur la place et nous diriger vers l’une des deux friteries présentes sur place. Les deux files d’attentes n’avaient rien à envier à la muraille de Chine, sauf qu’une charmante organisatrice, qui pensait sincèrement bien faire, nous a indiqué une friterie un peu plus loin où la file d’attente serait moins longue. Hélas, mille fois hélas : elle était tenue par Super Véro (c’est comme ça qu’elle se présentait) qui était toute seule pour assurer le service ; de plus, elle ne disposait que d’un bac pour cuire les frites et la tâche se révélait très difficile pour elle. Moralité, après plus d’une heure d’attente et une bière offerte par Picsou, on a fini par abandonner et se rabattre sur la première friterie, sur la place, qui ne présentait plus de file d’attente, ouf ! Total, on a mangé tard ; tout le monde était déjà reparti vers l’étape suivante ; mais d’un autre côté, c’était plus calme.

    Une fois rassasiés, on a donc repris la route, courant après le temps et la caravane qu’ on a rattrapé à Montreuil-Sur-Mer. Là, on n’a quasiment pas marqué l’arrêt (de toute façon, il n’y avait plus guère de place pour nous…) et on a filé, direction Berck-Plage, destination finale. Paysage toujours magnifique et très vallonné, au grand Damme de quelques solexistes courageux qui peinaient dans les montées… On avait mal pour eux. Et Berck nous est apparue enfin ! …Plus qu’à rejoindre le front de mer et c’est fini, d’autant que nous sommes enfin dans les premiers… Tu parles !!! Un monde fou nous attendait le long des rues, depuis le centre-ville jusqu’au littoral, et le front de mer était bondé comme les quais du métro parisien un jour de grève. Total, on n’a pas dépassé le 2 km/h et le gros de la caravane, qui était parti de Montreuil après nous, a rattrapé son retard et a déboulé devant nous, juste avant le centre-ville, venant visiblement d’un autre chemin…

     Bref, sur le front de mer : une arrivée de stars, comme à Cannes, mais sans la palme d’or… Oh, oui, il y avait bien quelques palmes, dans certaines voitures, mais que du caoutchouc !!! On a quand-même su garer les voitures. Chacun s’est baladé, à son rythme, sur le front de mer, par petits groupes parfois ; certains ont mangé des glaces et ont foulé le sable de la plage…

     Par contre, et je n’ai absolument rien contre les berckois, qui nous ont d’ailleurs réservé un excellent accueil, très chaleureux, mais une fois sur la plage, me retournant vers la ville, je n’ai pu m’empêcher de penser pendant une seconde que cette cité portait bien son nom : les bâtiments du front de mer sont objectivement, à mon goût, très moches et abîmés… C’est dommage car le reste de la ville est, lui, bien plus agréable !

     Ensuite, très vite, la foule s’est évanouie on ne sait comment, la plupart des vieilles machines ont repris la route (à part pour ceux qui s’étaient inscrits au repas proposé par les organisateurs, au resto de l’hôtel Régina). Marie, Corinne, Jean-Phi et Picsou sont resté dans le coin chez des proches, jusqu’au lendemain. Nous, nous sommes repartis directement vers la Métropole lilloise. Pascal et Anne ouvraient la route, nous étions juste derrière avec la Traction, et Jean-Luc C et ses femmes fermaient la marche. Nous avons été accompagnés de quelques gouttes en chemin, et Pascal et Anne ont enfin pu goûter aux frites d’une friterie sur le chemin qu’ils avaient l’habitude de croiser les week-ends mais où ils ne s’étaient encore jamais arrêtés.

     En conclusion, on  a passé une très agréable journée malgré le retard dès le début, le p’tit dèj raté et le repas compliqué. La météo était avec nous, le parcours magnifique nous a fait rêver et l’ambiance était, quoi qu’on en dise, très bon enfant… Simplement, après réflexion et discussions entre nous, après coup : certaines choses seront à modifier pour la prochaine édition (si on y retourne). On ne réservera pas un repas par personne le midi ; on paiera uniquement l’inscription des véhicules (en partageant les frais entre pilote et passagers), on prendra plutôt les tables de pique-nique et des repas préparés, façon auberge espagnole et on évitera de prendre du retard dès le matin ; ainsi nous profiterons mieux du convoi et de son ambiance festive et nous ne perdrons pas de temps le midi pour manger.

     Alors : un vieux moulin, quelques copains, une bonne bière, et la vie est plus légère… Avec l’ARH bien sûr !!!

Jean-Christophe G